*** 呉ＹＷＣＡの沿革 ***

　第二次世界大戦後 2年余り、まだ呉には英連邦軍が駐留していました。

当時、極東 YWCA幹事で、日本 YWCA福祉事業のディレクターだったジーン・ベックの積極的な呼びかけと呉市内の各キリスト教会の女性たちの働きによって、 1948年呉 YWCAが発足しました。

　現在の建物は、戦時中は日本海軍の倉庫、戦後は進駐軍の将校が使用しており、占領軍引き上げとともに、当時の女性たちが資金づくりに奔走し、購入しました。

　そして財政的基盤を確立するため、この建物で英会話教室、絵画教室、ホステルなどを運営するとともに、ボランティア運動の先駆けとなった点訳グループや、リサイクル運動（蚤の市）などが 1970年代にはすでに始まり、現在もその活動が続いています。

　また、子どもたちが学び、集い、多様な体験をする場として、不登校児のためのフリースペースや野外活動などのレクリエーションを提供してきまた。

　呉の町の中で、 70年以上変わらない姿で存在しています。

　YWCA（ワイ・ダブリュー・シー・エー/Young Women's Christian Association)は、キリスト教を基盤に、世界中の女性が言語や文化の壁を越えて力を合わせ、女性の社会参画を進め、人権や健康や環境が守られる平和な世界を実現する国際NGOです。
1855年英国で始まり、今では日本を含む125あまりの国と地域で、約2,500万人の女性たちが活動しています。

日本では、26の地域YWCAと35の中学・高等学校YWCAが活動しています。

　女性や子どもや高齢者など、弱い立場におかれている人たちの力を取り戻すNGOです。世界のYWCAのネットワークを生かして、地球的規模で且つ女性の視点で、平和・非暴力・ジェンダー・貧困、さまざまな問題に包括的に取り組んでいます。

　女性には男性にはない力があります。社会を変えるパワーがあります。人との出会いは自分、そして社会を変える力となります。 世界中の素敵な仲間との出会いを通して、一人ひとりの夢を実現しましょう。